Tunjuk Berita

"Salah paham paling besar soal Air Force One adalah pesawat ini terkenal karena kemewahannya. Padahal kita tahu, pesawat ini punya kemampuan militer dan bisa diubah menjadi pusat komando negara darurat."

Demikian penjelasan Robert F. Dorr, penulis kedirgantaraan dari Amerika Serikat kemarin, menanggapi rencana pemerintahnya mengganti Air Force One lama yang akan purna tugas 2017. Seperti dilansir Financial Times, Jumat (30/1), Boeing kembali dipilih sebagai produsen pesawat presiden Negeri Adi Daya itu.

Boeing terpilih karena statusnya adalah perusahaan asli AS, dibanding Airbus yang asal Prancis. Dorr menyatakan Air Force One akan punya banyak rahasia, sehingga sudah ideal bila produsennya harus dari dalam negeri.

Memang secanggih apa sih pesawat yang ditunggangi Obama itu?

Air Force One Obama adalah seri Boeing 747-200B yang digunakan sejak 1987. Dengan mesin ganda, pesawat itu dirasa kurang efisien untuk bahan bakar. Ini sebabnya Pentagon mengusulkan pembelian baru pesawat jenis 747-8 yang lebih irit.

Tapi di luar konsumsi avtur, Air Force One jadul yang diwarisi Obama tetap paling canggih dibanding pesawat kepresidenan lain di bumi manusia.

Pesawat itu punya radar khusus yangbisa mendeteksi ancaman udara, termasuk misil. Air Force One selalu didesain punya cadangan avtur untuk terbang separuh bumi tanpa mengisi bahan bakar.

Bagasi pesawat paling terkenal sejagat ini dikendalikan otomatis, sehingga mustahil disusupi. Kapasitas gudang penyimpan jumbojet itu bisa memuat 2.000 jenis bahan makanan dalam satu waktu.

Air Force One sewaktu-waktu bisa menjadi rumah sakit melayang, karena ada fasilitas medis lengkap.

Presiden AS pun dapat mengubah pesawat ini jadi ruang rapat bagaikan kantornya di Gedung Putih, Washington D.C. Hal itu pernah dilakukan Presiden George W. Bush pada 2001, selepas serangan teroris ke gedung WTC. Sambil terbang kembali ke Ibu Kota, Bush mengubah Air Force One menjadi markas kendali untuk memimpin seluruh militer.

Di luar pernak-pernik kecil yang diceritakan pada publik, Pentagon enggan membocorkan kemampuan tempur pesawat presiden Negeri Paman Sam ini.

Film Hollywood berjudul "Air Force One" menggambarkan betapa banyak manuver yang bisa dilakukan pesawat itu. Namun juru bicara Pentagon mengaku semuanya cuma 'fiksi'. Tapi diyakini Air Force One punya kemampuan menghindari misil dan memiliki flare deteksi panas bila ada obyek mendekat dari udara.

Yang jelas, untuk mendapatkan pesawat tercanggih sedunia AS merogoh kocek tak sedikit. Untuk peremajaan pada 2019 mendatang, Pentagon harus keluar duit hingga USD 1,6 miliar (setara Rp 20,1 triliun).